6월 탄생석 진주의 의미와 역사를 담았습니다.
베르메르의 명화부터 클레오파트라의 일화, 방랑하는 진주 ‘라 페레그리나’까지 — 진주가 걸어온 찬란한 이야기를 만나보세요.
6월 탄생석, 진주를 아시나요
“6월 탄생석 진주는 단순한 보석이 아닙니다.” . 예로부터 진주는 부와 권위의 상징이었고, 동시에 육체와 정신의 순결을 뜻하는 보석으로 여겨져 왔습니다. 결혼 선물로 진주가 오랫동안 사랑받아온 이유도 여기에 있습니다.그러나 진주가 품은 이야기는 단순한 아름다움을 훨씬 넘어섭니다. 명화 속 한 소녀의 귀에서, 왕실의 보물함 안에서, 그리고 클레오파트라의 대담한 연회 테이블 위에서 — 진주는 언제나 역사의 중심에 있었습니다.
베르메르와 진주 — 빛을 그린 화가의 시선
17세기 네덜란드를 대표하는 화가 요하네스 베르메르. 렘브란트와 함께 네덜란드의 국보급 화가로 불리는 그는, 일상의 여인들을 주제로 삶의 질감을 화폭에 담아냈습니다. 그의 그림 대부분에는 창문으로 조용히 스며드는 빛이 있고, 그 빛이 이야기를 이끌어갑니다.그가 즐겨 쓴 색은 노란색과 푸른색. 특히 그 특유의 깊고 고귀한 푸른색을 표현하기 위해, 당시 금보다 비쌌던 보석 라피스라줄리(청금석)를 직접 갈아 안료로 사용했다는 일화는 지금도 유명합니다.
“그의 대표작 〈진주 귀걸이를 한 소녀〉. 진주의 순결한 의미를 담은 작품입니다. 결혼을 앞둔 소녀를 위해 그려진 초상화라는 이야기도 전해집니다.”
왕실을 떠돈 진주, 라 페레그리나
역사 속 가장 유명한 진주를 꼽는다면 단연 ‘라 페레그리나(La Peregrina)’입니다. ‘방랑자’라는 뜻을 가진 이 배 모양의 백진주는, 1500년경 한 노예가 발견하면서 세상에 알려졌습니다. 그는 이 진주를 넘기는 대가로 자유를 얻었다고 전해집니다.
이후 라 페레그리나는 “수많은 왕비들이 이 진주를 착용했고, 왕실 초상화마다 그 모습이 남아 있습니다”
펠리페 2세가 메리 튜더 1세와의 약혼 선물로 이 진주를 건넸다는 기록도 남아 있습니다.
운명의 전환점은 나폴레옹의 스페인 침략이었습니다. 형 조제프 나폴레옹이 스페인을 떠나며 이 진주를 가져갔고, 이때부터 ‘방랑자’라는 이름이 붙었습니다. 이후 조카인 나폴레옹 3세에게 넘겨졌다가, 왕정 붕괴 후 자금 마련을 위해 매각되어 20세기 한 공작 가문의 손에 들어갔습니다.그리고 1969년 — 배우 리처드 버튼이 이 진주를 구입해 엘리자베스 테일러에게 생일 선물로 건넵니다. 테일러는 까르띠에에 의뢰해 메리 여왕의 초상화에서 영감을 받은 목걸이로 새롭게 탄생시켰습니다.
방랑하던 진주는 그렇게 다시 한번 세상의 이목을 사로잡았습니다.
클레오파트라와 진주 — 역사상 가장 비싼 만찬
진주 이야기에서 빠질 수 없는 이름이 있습니다.
클레오파트라 카이사르가 암살된 후, 로마 최고의 실력자로 떠오른 안토니우스를 곁에 두기로 결심한 그녀는 대담한 계획을 세웁니다.
“세상에서 가장 화려한 연회를 열겠다”고 선언한 것입니다.
그러나 막상 연회 테이블 위에 놓인 것은 단 두 개의 식초잔. 의아함과 실망이 안토니우스의 얼굴을 스치는 순간, 클레오파트라는 자신의 귀에서 커다란 진주 귀걸이 하나를 빼 식초잔에 담갔습니다. 그리고는 진주가 천천히 녹기를 기다렸다가, 그대로 들이켰습니다.당시 그 진주의 가치는 15개 나라를 살 수 있을 정도였다고 전해집니다.
이것이 역사상 가장 비싼 만찬이었습니다. 이어 나머지 귀걸이를 안토니우스의 잔에 넣으려 하자 경악한 그가 황급히 제지했고 클레오파트라는 그렇게 그의 마음을 완전히 사로잡는 데 성공했습니다.
이 일화는 피에로 디 코시모의 그림 〈클레오파트라 또는 시모네타 베스푸치〉(1480)에도 영감을 주었습니다.
피렌체에서 가장 아름다운 여인을 모델로 그린 이 작품에서도 진주는 빠지지 않습니다.
진주, 그 영원한 이야기
르네상스 시대에는 진주를 옷에 장식하는 것이 유행할 만큼 호화로움의 상징이었고, 빅토리아 여왕조차 딸들의 결혼 목걸이를 마련하기 위해 생일마다 진주를 두 알씩 모았다는 이야기는 그 귀함을 잘 보여줍니다.
(훗날 가격이 오르자 한 알로 줄였다는 후일담도 전해집니다.)
순결, 부, 사랑, 권위, 욕망 — 진주는 시대마다 다른 이름으로 불렸지만, 언제나 이야기의 중심에 있었습니다.
6월 탄생석 진주가 단순한 보석이 아닌 이유가 여기에 있습니다.
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